老子化胡经残存

二卷。唐佚名撰。关于老子化胡的传说，始于汉魏之际，晋以后又逐渐形成定论，特别是《老子西升经》等书的出现和传播，更使人相信有老子西去过关化胡之说。释道两家，各自出于不同的目的，也都承认此说，但两家所述不同，释教称老子为佛弟子，道教称佛主释迦牟尼为老子弟子，其说皆不足信。所谓老子作《化胡经》之说，都是后人依托。据南朝齐梁时僧祐《出三藏记集》、慧皎《高僧传》都言及帛法祖(帛远)与道士王浮辩论之事，并说王浮乃作《老子化胡经》以证谤佛法。又据僧佑《弘明集》，也常称引《化胡经》之说。隋代《众经目录》卷二，始著录《正化内外经》二卷，其注称“一作《老子化胡经》”。由此知隋以前有《老子化胡经》传本，为二卷。唐以后经录相承继而不变，元以后失传。清代有一名叫伯希和的法国人来中国，从敦煌石室中得《老子化胡经残卷》二卷，罗振玉据此书印入《敦煌石室遗书》中，于是使千年之佚的古籍得以重新面世。据隋以前经目所载《化胡经》为二卷，而此残存之书为卷一、卷十，说明此书当为十卷，与宋以后中国国内所得《化胡经》及日本藤原佐世《见在书目》所载相合，而与隋以前所记不符，说明此书非王浮所撰原书。据今本所述老子化胡所到有大食、天竺等四十余国，而这些国家多为隋唐以后始通中国，所以后世学者疑“残卷”本为增益王浮之书而成。又据佛教所传老子化胡之事与今本所记多不相符，佛教所传老子化胡为佛弟子，而今本无此说，所以学者认定此书可能是隋唐道家相传旧本。又据今残本《老子化胡经》卷一标题为《老子西升化胡经序说》第一，其卷十标题为《老子化胡经玄口》第十。又据法国人伯希和所拿的敦煌目录三四〇四号还有《老子化胡经受道卷》第八，因而学者推知此为原书十卷本所含，又推知十卷本可能是每卷另有标题，而所谓《老子西升经》则是此书的第一卷。据学者考证，法国巴黎藏本卷首魏明帝序中有许多字残缺，而英国人斯坦因所得敦煌卷子中也有《老子化胡经》卷一，其序文可补巴黎藏本之缺。现存《道藏》中所载宋谢守灏《混元圣纪》卷五引《魏明帝制老子化胡经赞文》也是此书序，可与之合校。以上种种，说明《老子化胡经残卷》，为唐代道流所为。此书重出，深受尊崇老子化胡说者之推重，因而引起了研究中国佛道论争史的学者们之关注，使沉默已久的一大历史公案，也重上论坛。现存《敦煌石室遗书》本。