《孟子．尽心上》：“古之贤士，何独不然。”汉．赵岐“注”：“乐道守志，若许由洗耳，可谓忘人之势矣。”
晋．皇甫谧《高士传》上“许由”：“许由字仲武，阳城槐里人也。……尧让天下于许由，……由于是遁耕于中岳之阳，箕山之下，终身无经天下色。尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’”（见《龙谿精舍丛书》“史部”）
许由隐迹于山野之中，不愿涉足政治，他认为尧召他为九州长的话是污秽了自己的耳朵，故洗耳于颍水之滨。
后以“洗耳”比喻不愿听或不愿过问世事。唐．李白《行路难》诗：“有耳莫洗颍川水，有口莫食首阳蕨。”可见李白对像许由、伯夷这类不慕富贵，孤高自赏的人并不赞赏。唐人胡曾却在《颍川》诗中，对许由其人加以称颂。其诗写道：“古贤高尚不争名，行止由来动杳冥。今日浪为千里客，看花惭上德星亭。”
同“再衰三竭”。郭沫若《为“五卅”惨案怒吼》：“病根不除……我们国民的民气，再衰三涸，将要永远沦为外人的奴隶而不能振拔。”见“再衰三竭”。【词语再衰三涸】 成语：再衰三涸汉语大词典：再衰三涸
源见“原宪贫”。谓安贫乐道。唐王维《送郑五赴任新都序》：“牵衣肘见，步雪履穿，获戾由忠，是贫非病。”
源见“华胥梦”。犹言幻梦一场。宋李曾伯《西江月．再和宜兴山间即事》词：“归欤闭户饱藜羹，世事华胥一枕。”
见“不言而喻”。宋·苏轼《却鼠刀铭》：“呜呼嗟夫，吾苟有之，～，是亦何劳。”【词语不言而谕】 成语：不言而谕汉语大词典：不言而谕
同“武安振瓦”。清 丘逢甲《疾风甚雨海山苍茫》诗：“震地瓦声飞汉屋，雨空鞭血断秦桥。”
苦海：佛教指尘世间的烦恼和苦难。痛苦和磨难像大海一样无边无际。形容苦难无穷无尽。宋．陆游《大圣乐》词：“苦海无边，爱河无底，流浪看成百漏船。”元．无名氏《度柳翠》一折：“世俗人没来由，争长竞短，你死我
《诗经．大雅．烝民》：“吉甫作诵，穆如清风。”穆：美。意谓和美如清风化养万物。也用于形容人的气度柔和清朗。梁．裴子野《丹阳尹湘东王善政碑》：“德政宽明，化先仁惠，不严之治，穆如清风。”主谓 穆，美。形
同“五日京兆”。清魏源《将去兴化登城北拱极台》诗之二：“不知五日张京兆，何日重来竹马挝？”
汉．刘向《说苑．权谋》：“韩昭侯造作高门。屈宜咎曰：‘昭侯不出此门。’曰：‘何也？’曰：‘不时。吾所谓不时者，非时日也。人固有利不利。昭侯尝利矣，不作高门，往年秦拔宜阳，明年大旱民饥，不以此时恤民之急
同“一顾倾城”。晋张华《轻薄篇》：“一顾倾城国，千金不足多。”